长孙蛮明白“你死我活”的道理，也懂得她爹娘除了往前走无路可退。她可以旁观敌人引颈受戮，但却永远无法做到亲手提刀杀人——
她从始至终都无法真正融入这个世界。
长孙蛮只能茫然地抬起眼。
四周喧嚣倥偬，萧望舒的背影却如众星拱月。她俯低身，轻轻擦去林滢脸上的血，平静的面容带着一份惋惜，轻声叹道：“可惜了。”
……
长孙蛮一连数日告假。何照青气得吹胡子瞪眼，一个劲儿嚷嚷要亲登公主府来场家访，还是文曦好说歹说，才把人劝下。
等到长孙蛮再次坐到东殿时，撞见她的同窗纷纷毕恭毕敬地行起大礼。
文曦眼睛一瞪，“去去去！”
没过几下，她把人都轰开了。
“你还好吧？我去公主府怎么没找见你呀。”
“我在我姨母那里。”长孙蛮趴在桌案上。好些时日没见，她瘦了一大圈，连下巴都尖了。
文曦捏捏她脸，“好吧，我还以为你又病了。”
长孙蛮故作轻松一笑。轻拍开她手，道：“哪里有那么容易生病？你当我是林——”
一句“林妹妹”没有说出口，她笑意淡了许多。
文曦了然努了努嘴，示意她瞧那边蒙尘多日的桌案，“那日后就没来上课。我也怨她糊涂，这几日还没去府上看看。你既然都来了，我想……”
之后再说什么，长孙蛮就没听清了。她只是略微出神的想着，她和林滢到底算什么呢。是不共戴天之仇的表姐妹，还是总角相识至今的朋友。
她打开书箱，笔盒里有两三支紫毫，另有一支精致挺拔的鼠须笔。林滢打小喜欢画画，最擅工笔，这支顶级鼠须笔为她幼时珍爱。长孙蛮记得那年国宴离别时，林滢远远叫住她，把那个不甚起眼的小盒子塞给了她。
彼时林滢站在宫灯下，傻乎乎的脸上落着灯灰，一本正经说道“长孙蛮你要好好读书”。
谁都想不到小盒子里是长平郡主的心头好。
……
二月十五，花朝。
平就殿同窗们也到了晓事年纪，公主府未开宴席，家里长辈们也不好舔着脸上门叨扰，一个二个都把主意打在东殿里随礼。长孙蛮烦得不行，托请文曦拒绝好意，扭头一溜烟跑个干净。
等大名鼎鼎的晋陵君寻来时，文曦揉了揉笑僵的脸，没好气回了句：“你可站远些吧！我一点也不想再被平就殿里的小娘子们缠住了！”
谁不知道他如今迷倒了长安一众闺阁女儿芳心。要是又托她做中间人转赠香囊手帕……文曦瞬觉人生黑暗无望。
少年眉梢一挑，目光有意无意落在东殿里毫不逊色的各位郎君身上。
他屈指敲了敲廊下木窗，懒洋洋问了句：“诸位可见郡主何处？”
早见风姿绰约的少年从环廊穿来，有小娘子红了脸，掩嘴笑道：“我方从角楼那儿过来，似是看见郡主往沧池去了。”
文曦忙得无暇分身，听闻这声还是抬起头，朝身影远去的那人喊道：“快带她回来！我要撂挑子不干了！！”
无人答话，只传来少年落在风中的一声轻笑。
……
沧池澜澜，春光正好的时节，远远看去尤为碧绿，宛若镶嵌在内宫的一块翡翠。
魏山扶并没有寻太久。沧池前处是往来人杂的廊桥，照长孙蛮偷闲心思，她绝不会在这儿停留。果不其然再往下走，等到了尾巴那截狭窄之地，隔着不算宽阔的水滨，他一眼瞧见对侧躲在树荫后的身影。
“阿蛮。”
似是听到了呼唤，没多时一只手拨开重重叠叠的枝叶，露出少女尚显青涩的面庞。她揉了揉眼睛，面容有些疲惫困倦。
“咦？”看清来人，她有些惊讶，“你怎么寻来了。”
“打前几日起，满京都在讨论清阳郡主的生辰将近。我耳朵又没坏，听见了自然要过来给你道道喜。”他可不能承认是专程跑过来送礼。不然跟东殿那群人有什么区别。
魏山扶一边想着，一边绕过水滨，走上树荫后的板桥。
等渐渐近了，那道犯懒身影愈发明晰。也不知道那树上结得什么果子，红彤彤的，小得似红豆挤作一团。他目力好，正看见一颗小果子落入她发间，而后者只顾得上连连哈欠，半倚木柱昏昏欲睡。
“诶，我说你要不再往后仰仰脑袋，说不定还能——”
少年清越笑声猛然僵住。
阴影暗色里，他瞳孔一缩。十步之距，那截鹅黄色裙摆撩在木板上，露出她白皙如玉的小腿。这会儿大抵是精神些了，那双腿来回轻摆着。碧波晃荡，池光清幽打在她下巴上，少女侧过脸望他，倦眉微皱。
只这一下，也不知是搅弄了谁涟漪四起。
“我脸上有东西？”长孙蛮疑惑摸了把脸。
阴影里的少年终于回过神。
几乎是慌不择路地，他垂下眼，掩饰般连连摆手，继而又原地手忙