即使他们想把她圈在羽翼下，不去经历风雨，不去受世事磋磨。
可人力尚有尽时。
一辈子太长，他们总会离去。他们无法永远陪伴在长孙蛮身边。
——就像他和她一样，一生一世相扶到老。
萧望舒看着烛火下女儿的脸，恍惚忆起了很多年前，小小的她坐在案头，墨点沾满了手，愁眉苦脸默着四书。
“阿蛮。”
“嗯？”
她应声抬头，手上却摸出书箱里的一摞厚册，“阿娘刚说什么？我没听清。”
萧望舒微敛着眸，笑道：“无事。你怎么带了摞书册子过来？”
长孙蛮抽出其中一本指宽书册。她轻屏呼吸，递过去，勉强稳住声音道：“这不是寻常书册子，这是我同旁人一起编撰的新律。”
如她所料般，她娘脸色浮现出惊讶，“新律？”
“是，较之以前六律，我挑选了部分陈旧不合时宜的律令删除修改，同时也对条律疏漏处进行增订。这次我着重修改了刑、工、户三律，余下官吏军政等律令，我只稍微做了些补充。”
长孙蛮一眼不错看着她娘，掌心的汗浸在纸上，“这次新律修订，凡有疑惑处，我皆征询了阿爹还有田柯先生的意见……他们并不知道我在做这件事，我平时都是誊写在纸上问的。嗯，还有文曦……”
书房里很安静，只听得她娘翻动薄纸的声音。
时间化作了滴漏里渗下的水。一颗，一颗。
缓慢而有规律地，啪——
清脆一声，长孙蛮惊回了神。
不知何时，萧望舒走到了案边。那摞厚册已被她抽出不少，眼见矮了小半。
“这条……”她娘指着摊开的一页，侧目唤她过来，“这条先不能变动。”
长孙蛮凑近一看，是她打算减免徭役之说。
萧望舒委婉解释道：“前些年打了太多仗，军里需要扩充新的士兵来充盈队伍。这件事你姨母前段时间还跟我说，朝中能派遣的军队不够，驻军只能将主要兵力留守在重要据点，像青州沿海的地方，我们的防守就很薄弱。如果倭寇来犯，只能等驻军调援，这对当地百姓来说并不安心。”
“那除了军役，像力役杂役……”
萧望舒无奈，“还是不行。临近雨季，河水见涨，河堤该修缮了。朝里没有那么多人可以派去抢修堤坝，还是需要征民服役。”
长孙蛮微微鼓着脸颊，“堵不如疏。阿胥说征人去挖沟渠比修堤坝有用多了。”
萧望舒哪里不知道这个道理。
这件事去年她就跟长孙无妄合计过，可挖渠治水不是一朝一夕就能完成的事，他俩打算新朝平定后再议此事。
这个时候堤坝还得修，可不能让河水决堤。
长孙蛮自然也清楚。她按下话不提，摊手问：“阿娘这是同意我的新律了吗？”
萧望舒不免失笑。
她卷起册子，轻轻敲了敲少女脑门，“你用了多久编完的，难不成这一会儿功夫我就能看完了？”
长孙蛮装模作样掰着指头说：“算上跟小梁书信的那小半年……不多不少，整七个月。但阿娘看得也太仔细了。其实只需要着重看看刑工户三律就行，其他的我都没做太多变动。”
萧望舒眼里带笑，轻轻抚开她凌乱的耳发，“虽然我还没有看完，现在只看了这几本。但我想说的是，你做的很好。你能想着编写新律，还一步一步做出来了。我很高兴，阿蛮。”
受到严母认可，长孙蛮不自觉挺了挺腰杆，头却不好意思低下来。
过了一会儿，烛花微爆。
“你长大了。”
她抬起头，发现她娘神情温柔，那双眼睛有些怔然。
“阿娘。”她轻轻唤了声。
萧望舒回过神。察觉出她眼里疑惑，笑了笑说：“刚刚想起了你小时候的一些事。你小的时候呀，最不喜欢乳嬷碰你。我在床上卧着的时候，还能抱你哄一哄。后来太忙了，我和小葵又轮着来抱你。府里早先请来的四五个乳嬷却在旁干站着，连手都不敢伸出来……因为她们一伸手呀，你就又要哭了。你身子太弱，那时节脸都憋青了也哭不出来。我和小葵怕了，便再也不敢让别人碰你。”
长孙蛮脸红了红。
提及这事，她确实十分不好意思。
那个时候刚穿过来，长孙蛮实在没法克服心理障碍喝乳汁。后来饿了好几天，小葵牵了头羊回来，她才头昏眼花捏着鼻子认了。再后来，小葵去了宣室殿伺候，春娘也进了府。
萧望舒摸着她头，轻叹：“好了，夜已深了，快回去睡吧。新律我会好好看的。”
长孙蛮眨巴眨巴眼睛，“阿娘，我还有一件事。”
“什么事？”
“新政施行成功后，天下人皆看到了作为女子的另一种活法。这道门虽然打开了，可我觉得这条路上依旧有阻碍。”
提及新政，萧望舒拧起眉，“为什