进入仓库，在装机飞走前，最后一遍确认画。管理员过来，并不是昨晚接待的那位。祁宇心里咯噔了下，也不是吹毛求疵，但说不上来，为什么心神总在不安。
律师用手肘轻轻捅了下，他才回过神来。
“美国报关这边没问题了，消费税和使用税，我们都缴纳完了，可以飞了。”律师道。
他点点头，眼神落在那幅画上，足足有好几分钟。
一切手续办完，他同律师和其他工作人员握了握手，目送画装车上机。
不知怎的，他突然想起，在很久很久以前，辛戎曾调侃自己，是要当寄生在人身上的虫子吗。
“寄生虫有本事为了让你开心，一掷千金买这种无用的东西？”他自嘲般地笑起来，自言自语道。
就当《泳池》飞向港岛，穿越北冰洋上空时，辛戎再次拜访了皇后区的“画室”。
画家兴奋地向他展示一种新入手的矿物质颜料，说以后要是用了这个东西创作，愈发真假难辨。
他微笑着评价，这个颜料，闻起来倒没什么刺激的味道。说完，扫视了一圈屋子。旧的颜料痕迹被清除过一遍，但还是能看得出有残余。他心忖，不行，下次得再找专业人士来处理。铝架上都是未完成的画，其中有一张画布上是人物肖像，很写实，与现代派几乎没任何交集。
“这是——”辛戎好奇，凑近观察。
画家有些羞赧地咧嘴一笑，“随便画画的。”
“随便画画？”辛戎狐疑。
画中是一名少女，有一头红棕色的长发，肤如凝脂，穿着类似制服的衣服，眼神有些忧郁地看向前方。脸上的细节描摹得太细致了，跟照片差不多。背景色偏蓝调，填色并没有完成，头部以下，还是空白。
“我从来没见过你画这样风格的人像。”辛戎转身，似笑非笑盯着对方，“这是接了谁的委托？”
“不是委托，”画家从地上捡起一张画布，盖在了那幅画上，耸耸肩，坦然承认，“这是我的梦中情人。”
“梦中情人？”辛戎有些诧异。
“对啊。”他笑笑，“你呢，杰温，你有梦中情人吗？”
“没。”辛戎飞快地否认。
画家摊开双手，露出一个遗憾的表情，“那……你认为这世上最美丽的女人是谁？”
辛戎捏着下巴思索了一会，“我见过最美丽的女人，应该是我的母亲吧。”
画家打了个响指，“完美的答案，却不够诚实。”
辛戎本来想反驳，但转念一想，忍住了。换成不置可否的笑容。
画家自顾自地，滔滔不绝，“梦中情人，会让你产生罪孽的欲望，她越像雪一样纯洁，越让你羞愧难安，心跳加速，魂牵梦萦……”
辛戎装作在听，视线和思绪均已飘到了窗外。昨晚，和辛羚通了电话，决定在她来美国前，自己先回趟国。辛羚很惊喜，先是笑，然后变成泣不成声。她说她本来只是期待他打来电话，觉得就很满足，现在真能见到人了，却慌乱起来，不知该怎么表达、怎么控制。活像个未成年的小女孩，什么情绪都是直的，藏也藏不住。
对不起，辛羚止住哭声说，我做你母亲，做得真不牢靠。还赶不上你这个孩子。
辛戎安慰她，妈妈，别这么说。这样的你，是最好的了。
他大概明白辛羚的不安，或许以为自己是个累赘，就像他小时候那样，惶恐，无容身之地。好在他已长大，足够有能力保护她了。
和画家喝了几杯酒，抽了几支烟后，辛戎准备打道回府。
画家送他到门口，这才想起来正事，问：“那幅画，替换了吧？没有露馅吧？”
他拍拍对方的肩，言简意赅，“很顺利。”
画家狂喜，自信滋养着他，将会伪造出越来越多的“杰作”。
几日后，佩德罗也带来好消息，董事会同意收购。他在电话里说恭喜。辛戎没接茬，很安静，就像有人捂着嘴，一个字也说不出来。太顺利，以至于会产生一种不真实的错觉。
“你确定签合同时不来吗？”佩德罗问，“就拍个照而已。”
辛戎说，不了，有佐伊在就行，她才是新的董事。
佩德罗在对面长吁短叹一番后，妥协。
挂了电话，辛戎去厨房煮咖啡。等水烧开时，他忽然发现，好像最近，少了达隆的消息。自从上次发生单方面的吵架后，俩人再无通讯。但无所谓，事事迁就那老头子的时代该过去了。伏低做小，换来的不过是新一轮的羞辱。
晚上，兰迪迫不及待来找他。他们一起简单吃了顿晚餐。
坐在一起喝咖啡时，兰迪特意靠近了些，伸出小臂，若有似无地想要黏过来，搂他。
他起先没有拒绝，气氛就暧昧了下去，在对方马上要吻过来时，他垂眼，声音异常郑重，“从今天起我就身无分文了。”
兰迪动作一滞，“为什么？”
“钱都给你达发了啊。”他笑。